Sarcosuchus: el cocodrilo prehistórico gigante que comía dinosaurios
No, no es un animal de la ciencia ficción, y tampoco un dinosaurio híbrido salido de un laboratorio. Estamos hablando un animal real, aunque extinto. Estamos hablando del cocodrilo prehistórico gigante: Sarcosuchus.Imagínate un animal al que temen los Velociráptors. Imagina una bestia capaz de tragarse a un humano de un bocado, literalmente. Un monstruo terrorífico, un cazador furtivo, silencioso, y con pocos depredadores.
De los muchos y carnívoros colosos que habitaron el Cretácico hace unos 112-110 millones de años, Sarcosuchus vivió principalmente en lo que ahora es África y Sudamérica, cuando dichos continentes ya se estaban separando.
Y por si no lo habías imaginado, Sarcosuchus es uno de los más grandes parientes del cocodrilo que jamás haya existido.
Los primeros fósiles de estos animales fueron hallados en Brasil por el naturalista canadiense Charles Hartt. Eran dos dientes fosilizados, que envió al paleontólogo Othniel C. Marsh (el de la Guerra de los Huesos). Marsh los clasificó como pertenecientes a una nueva especie, el Gonhipolois, ya conocida. No fue sino hasta 1977 que se descubrió que esos dientes pertenecían a una nueva especie, que fue debidamente bautizada como S. hartti.
No, no es un animal de la ciencia ficción, y tampoco un dinosaurio híbrido salido de un laboratorio. Estamos hablando un animal real, aunque extinto. Estamos hablando del cocodrilo prehistórico gigante: Sarcosuchus.Imagínate un animal al que temen los Velociráptors. Imagina una bestia capaz de tragarse a un humano de un bocado, literalmente. Un monstruo terrorífico, un cazador furtivo, silencioso, y con pocos depredadores.
De los muchos y carnívoros colosos que habitaron el Cretácico hace unos 112-110 millones de años, Sarcosuchus vivió principalmente en lo que ahora es África y Sudamérica, cuando dichos continentes ya se estaban separando.
Y por si no lo habías imaginado, Sarcosuchus es uno de los más grandes parientes del cocodrilo que jamás haya existido.
Los primeros fósiles de estos animales fueron hallados en Brasil por el naturalista canadiense Charles Hartt. Eran dos dientes fosilizados, que envió al paleontólogo Othniel C. Marsh (el de la Guerra de los Huesos). Marsh los clasificó como pertenecientes a una nueva especie, el Gonhipolois, ya conocida. No fue sino hasta 1977 que se descubrió que esos dientes pertenecían a una nueva especie, que fue debidamente bautizada como S. hartti.
Características
El cocodrilo moderno más grande, el de agua salada, puede llegar a medir hasta 7 metros, aunque por lo general no pasan de 6 m. Sarcosuchus pasaba de los 10 metros, y se cree que llegaban hasta los 12 m. Tan sólo la mandíbula podía llegar a medir tres metros.
Cien millones de años después, un espécimen grande y viejo del cocodrilo de agua salada, Crocodylus porosus, puede llegar a pesar una tonelada. Sarcosuchus podría llegar a ocho toneladas. Lo dicho, un monstruo.
Claro está, Sarcosuchus vivió en una era de titanes, un tiempo en el que las características de la atmósfera y la falta de depredadores permitían a los seres vivos alcanzar dimensiones poco vistas en nuestra era. El hecho de que también hubiese herbívoros gigantes ayudaba a que los carnívoros como Sarcosuchus pudiesen encontrar comida abundante. Y ya que una imagen dice más que mil palabras, os dejo esta gráfica de la wikipedia comparando a Sarcosuchus con otros cocodrilos, y con el ser humano
El cocodrilo moderno más grande, el de agua salada, puede llegar a medir hasta 7 metros, aunque por lo general no pasan de 6 m. Sarcosuchus pasaba de los 10 metros, y se cree que llegaban hasta los 12 m. Tan sólo la mandíbula podía llegar a medir tres metros.
Cien millones de años después, un espécimen grande y viejo del cocodrilo de agua salada, Crocodylus porosus, puede llegar a pesar una tonelada. Sarcosuchus podría llegar a ocho toneladas. Lo dicho, un monstruo.
Claro está, Sarcosuchus vivió en una era de titanes, un tiempo en el que las características de la atmósfera y la falta de depredadores permitían a los seres vivos alcanzar dimensiones poco vistas en nuestra era. El hecho de que también hubiese herbívoros gigantes ayudaba a que los carnívoros como Sarcosuchus pudiesen encontrar comida abundante. Y ya que una imagen dice más que mil palabras, os dejo esta gráfica de la wikipedia comparando a Sarcosuchus con otros cocodrilos, y con el ser humano
Hábitat
Y ya que estamos, hablemos del lugar donde vivían estos gigantescos bichos. Según los datos conocidos hasta ahora, cada una de las dos especies de sarcosuchus conocidas vivía en una zona: S. imperator en África, y S. hartti en Sudamérica.
A pesar de que el área en el que los fósiles encontrados en África es ahora el desierto del Sahara, hace 100 millones de años, era una llanura fluvial. Donde ahora todo es arena, antes era una jungla.
Al igual que muchas especies de cocodrilos modernos, sarcosuchus prefería los ríos al agua salada. Así, podía variar su dieta entre peces, y los dinosaurios que se acercaban a beber a la orilla. No muy diferente de lo que los turistas pueden ver ahora en las orillas del Congo, o incluso del Nilo.
El sorpresivo y traicionero ataque de un cocodrilo sobre una cebra, es uno de los espectáculos más descriptivos que podemos ver en la naturaleza.
http://dinosaurioss.com/cretacico/carnivoros-c/sarcosuchus-cocodrilo-gigante/
Y ya que estamos, hablemos del lugar donde vivían estos gigantescos bichos. Según los datos conocidos hasta ahora, cada una de las dos especies de sarcosuchus conocidas vivía en una zona: S. imperator en África, y S. hartti en Sudamérica.
A pesar de que el área en el que los fósiles encontrados en África es ahora el desierto del Sahara, hace 100 millones de años, era una llanura fluvial. Donde ahora todo es arena, antes era una jungla.
Al igual que muchas especies de cocodrilos modernos, sarcosuchus prefería los ríos al agua salada. Así, podía variar su dieta entre peces, y los dinosaurios que se acercaban a beber a la orilla. No muy diferente de lo que los turistas pueden ver ahora en las orillas del Congo, o incluso del Nilo.
El sorpresivo y traicionero ataque de un cocodrilo sobre una cebra, es uno de los espectáculos más descriptivos que podemos ver en la naturaleza.
